As estufas comumente conhecidas tem por objetivo criar um microclima controlado, onde suas plantas possam crescer melhor quando a condição externa é adversa. É usada principalmente para manter a área acima da temperatura de congelamento, para ter um período de cultivo maior.

Uma estufa tradicional pode aumentar a temperatura passivamente, retendo o calor da radiação solar. No entanto, as pessoas que vivem em áreas mais frias podem precisar aquecer constantemente a sua estufa.

É aqui que entra o Walipini (palavra da língua indígena sul-americana Aymará, que siginifica 'local de calor').

Em teoria, Walipini ou Estufa Subterrânea pode manter a temperatura dentro mais alta do que uma estufa normal porque, além da radiação solar, ela também recebe o calor natural da terra.

Então, o que é um Walipini?

Também conhecida como estufa afundada, estufa subterrânea, de cova ou protegida por terra, é uma estrutura com a área de cultivo escavada no chão, o que oferece os benefícios térmicos de ser frio em clima quente e quente em clima frio, como uma adega, mas ao contrário de uma adega de raiz (subterrânea), a estufa no seu espaço escavado permite que o sol entre e a torne ainda mais quente para o cultivo das plantas.

Considerações para construir

Agora, antes de gastar todo o seu tempo planejando seu walipini perfeito, há algumas coisas a considerar, como os tipos de solo, por exemplo, que terão um impacto significativo sobre se sua localização é adequada para a construção.

Uma das muitas funções do solo é reter ou drenar a água. Os solos argilosos, por exemplo, têm excelente capacidade de retenção de água. No entanto, isso às vezes os torna muito pesados e suscetíveis ao colapso se o walipini não for projetado adequadamente.

O solo arenoso fornece muita drenagem e é difícil de estabilizar. Portanto, pode não ser a melhor escolha para um walipini sem suporte estrutural nas paredes. Rochas, barro, lodo e outras condições do solo também podem exigir técnicas especiais de construção para garantir a segurança das paredes.

Para construir um walipini, cave uma área de 6 a 8 pés  (2 a 2,5 metros) de profundidade. Em seguida, instale um telhado inclinado em direção ao sol. Se você possui máquinas de terraplenagem ou mora em uma área onde esse serviço é barato e pode ser executado sem permissão, você pode economizar muito dinheiro construindo uma walipini em vez de uma estufa tradicional.

Semelhante à instalação de uma piscina, existem opções como preenchimento de fundo, construção de paredes e outros métodos que podem ser usados ​​para criar um walipini estruturalmente sólida. No entanto, quanto mais engenharia necessária, mais trabalho e potencialmente um custo mais elevado.

Fluxo de água

Além do tipo de solo, a quantidade e a maneira como a chuva cai em sua região pode afetar os métodos de construção. Por exemplo, em áreas com chuvas limitadas, construir uma berma ao redor e cobrir o perímetro da sua walipini com uma membrana não permeável pode ser suficiente para impedir que a chuva penetre e desmorone as paredes.

Em regiões com chuvas fortes frequentes e em áreas costeiras onde o lençol freático é alto e pode penetrar profundamente no subsolo, as circunstâncias são mais desafiadoras. Nesses casos, muros de contenção, vias de drenagem e muito mais podem ser necessários para redirecionar o fluxo de água das paredes do walipini.

Radônio

O radônio pode ser um problema em algumas partes do mundo: é um gás invisível radioativo formado naturalmente na crosta terrestre e é a segunda principal causa de câncer de pulmão depois de fumar. Certifique-se de testar se há o radônio em sua propriedade antes de decidir construir um walipini.

Walipini Design e Construção

Diante dos desafios detalhados acima, cada projeto de walipini será um pouco diferente com base nas demandas da sua localização. Em geral, existem alguns recursos importantes que todos walipinis precisam ter para lidar com possíveis imprevistos.

Paredes inclinadas

As paredes de um walipini são inclinadas da mesma maneira que as lagoas de irrigação. No caso de uma lagoa, essas encostas são usadas para criar um efeito de tigela que mantém a água presa no interior e reduz a quantidade de lodo e sedimentos que são lavados na lagoa. Para um walipini, essa forma de tigela tem a mesma função, exceto que, em vez de pegar água, a mantém do lado fora.

Drenagem ao nível do chão

Para estar a salvo da água, o nível inferior do walipini deve estar pelo menos 5 pés (1,52 metros) acima do lençol freático.
Se a água escorrer para o walipini, um piso com drenagem automática e os canais de evacuação são frequentemente usados para retirar a água. Simplesmente trabalhando o piso em uma direção levemente inclinada, criando pontos baixos para a drenagem e instalando tubos para canalizar a água para longe do walipini.

Em alguns casos, semelhante aos porões, algumas pessoas também usam bombas para sugar á agua quando esta atinge um determinado nível, então uma válvula de bóia liga a bomba para sugar a água.

Barreira externa

Outra medida para reduzir a quantidade de água é cercar o lado que não captura o sol. Essa medida fará a água fluir para longe. Esse é basicamente o mesmo conceito que usamos em casas com telhados inclinados.

Assim como nas coberturas de telhado, dependendo da quantidade de chuva, neve, etc., o ângulo e a área da berma podem ser usados para ajustar as taxas de fluxo de precipitação regional. Um declive mais longo, que escoa mais longe das paredes dos walipini, pode funcionar melhor em áreas com chuvas contínuas e penetrantes. Uma inclinação mais íngreme pode ajudar em áreas com fluxos pesados que precisam ser movidos rapidamente.

Ângulo do telhado para apanhar sol (e desviar a chuva)

O objetivo de um walipini é permitir o crescimento no inverno e, em alguns casos, condições mais confortáveis de cultivo no verão. Como a luz é essencial para o crescimento das plantas, é necessário um teto que permita o máximo de luz.

O ângulo ideal para o telhado depende da sua localização. Para proporcionar às suas plantas a melhor radiação solar e o menor reflexo durante o ano todo, você precisa inclinar o telhado perpendicularmente ao sol no solstício de inverno. 

Métodos de Coleta de Chuva

Como você precisará de água para as plantas, muitas pessoas usam a inclinação do telhado para canalizar água das chuvas, armazenando em tanques dentro do walipini. Similar a barris de chuva no telhado de uma casa.

No caso barris de chuva, a maioria das pessoas utilizam uma válvula de transbordamento na parte superior do tanque que se conecta a uma mangueira que redireciona a água para longe da fundação da casa. Com um walipini é um pouco mais difícil redirecionar com segurança o excesso, já que você está no subsolo.

Planejar tanques de coleta adequados é importante. O uso de tanques vinculados para permitir o transbordamento do tanque primário para um tanque secundário pode ajudar. A saída para as áreas de drenagem no piso e o planejamento de vazões suficientes para a drenagem extra da chuva são importantes.

Além disso, adicionar uma maneira de redirecionar o fluxo para fora do walipini pode ser crítico durante fluxos pesados. Assim, quando os tanques se aproximarem, basta interromper o fluxo para o walipini e redirecionar o fluxo para algum local bem longe das paredes.

Proteção de perímetro não permeável

Adicionar superfícies impermeáveis, como uma membrana de cobertura, revestimento de lagoa ou plástico sobre as bermas e integrar isso ao seu projeto de cobertura pode reduzir em muito a quantidade de água não planejada que flui para dentro do walipini.

Este material geralmente não é muito atraente. Portanto, considerar ideias de ‘design’ para torná-las esteticamente mais agradável podem ser consideradas. Entretanto, essas coisas aumentarão o trabalho, o custo e o tempo de construção.

Ventilação

Semelhante às adegas de raiz, um walipini pode ficar úmido e excessivamente quente sem uma ventilação adequada. Basculantes na área do telhado podem ajudar. Além disso, o uso de chaminés para extrair o ar quente e o uso de ventiladores solares para extrair o ar frio pode salvar o cultivo em dias ensolarados e quentes ou com muita umidade.

Acesso

Dependendo do seu ‘design’, o acesso pode ser tão simples quanto ter uma escotilha para descer ou você pode cavar uma escada externa com um atolamento de porta reforçado.
As escadas são muito mais fáceis ao tentar transportar plantas e materiais e realizar sua colheita. Se planeja colher diariamente, e não de uma só vez, não é muito difícil carregar uma cesta por escada através da escotilha. Coisas como sacos de adubo podem ser jogados na escotilha, pois são inquebráveis.
Se você já está implementando um ‘design’ mais elaborado, vale a pena ter uma entrada por escada externa, mas se preferir manter as coisas simples e com menor custo, a escotilha pode funcionar bem.

Área de cultivo

Como o objetivo do walipini é, no final das contas, cultivar fora de estação, é essencial planejar uma área de cultivo adequada. Geralmente, o solo de boa qualidade é trazido de volta após a escavação e a conclusão da drenagem no piso.
Para obter os benefícios térmicos, manter as camas em contato com o solo ajudará; todo o piso pode ser usado como área de plantio, com pequenos caminhos deixados abertos, como um jardim. Camas levantadas são frequentemente instaladas como outra alternativa.
Qualquer que seja o método usado, certifique-se de trazer solo fértil o suficiente. Como a escavação remove todo o solo superficial, na melhor das hipóteses, suas camas serão construídas em rochas do subsolo ou de drenagem, portanto pelo menos 20 a 30 cm de solo de alta qualidade é necessário como um bom ponto de partida. Você precisará reabastecer continuamente isso com nutrientes e composto para obter bons resultados de crescimento.

Métodos alternativos de cultivo

Algumas pessoas também usam o walipini como ambiente de clima controlado para métodos alternativos de plantio, como a hidroponia, por exemplo. Estes requerem eletricidade e métodos para lavar ocasionalmente os sistemas de água.
As bombas de piso ou cárter de drenagem também podem ser usadas para drenar esses sistemas, caso seja necessária uma limpeza completa.

Os benefícios de usar um Walipini

Todas as considerações acima parecem muito trabalho e, possivelmente, despesa. Então, você deve estar se perguntando por que o walipini pode ser a melhor opção para construir, em vez de uma estufa normal.
Fazer um walipini é mais trabalhoso desde o início, com certeza. No entanto, para as pessoas que vivem em determinadas áreas, o walipini oferece alguns ótimos benefícios, tais como:

Melhor controle de temperatura

Para aquecer uma estufa comum durante os meses frios, dependendo do clima, uma enorme quantidade de trabalho e recursos são dispendidos. Além disso, no calor do verão, mesmo com todas as janelas e portas abertas, as estufas podem ficar tão sufocantes que fica difícil cultivar qualquer coisa. Alguns jardineiros precisam ligar os ventiladores apenas para manter plantas resistentes ao calor, como oliveiras e limoeiros. Em um walipini, a terra ajuda a regular suas temperaturas, tanto no calor quanto no frio extremo.

Menos manutenção na limpeza do painel

Paredes de estufas e painéis de teto precisam ser limpos periodicamente porque o pólen, poeira e outros elementos naturais começarão a limitar a luz com o passar do tempo. Portanto, ter um projeto que exija apenas a limpeza de uma área do telhado e não todas as paredes, significa menos trabalho de manutenção.

Custo potencialmente mais baixo

Em alguns locais, você pode contratar alguém para cavar uma área do tamanho de uma fossa séptica grande. Cascalho, solo e madeira também podem ser muito baratos. Adicione os custos do telhado e outros materiais e, se ainda for menor que o custo de uma estufa comum, um walipini é definitivamente mais viável.
Obviamente isso não vale para todos, mas vale a pena explorar a economia de custos para a sua região.

Evite preocupações com o vento

Se você mora em uma região que venta muito, mesmo que tenha escolhido uma área protegida, você ainda pode ter problemas com o vento. Para evitar esse problema você terá que construir rodapés de concreto bastante robustos.
Em dias de vento forte há chances de você não abrir as janelas da estufa ou a porta voltada para o vento, pois elas podem ser arrancadas.

Conclusão

A ideia de usar um walipini para estender o tempo de cultivo está começando a ganhar popularidade. De fato, existem até alguns guias bem legais por aí para ajudar a planejar sua construção. Essas ideias estão sendo incorporadas aos projetos das casas e modificadas usando outras técnicas alternativas de construção, como casas de terra batida, fogões foguetes e outras técnicas solares passivas.
Mesmo que você não decida construir um walipini, saiba que existem muito mais opções de extensão de estação do que uma estufa tradicional atualmente. Portanto, certifique-se de fazer sua pesquisa e encontrar o design que funcionará melhor para suas condições.

Fonte: Morning Chores