A tecnologia de utilizar plástico reciclado na fabricação de asfalto é uma inovação que tem ganhado cada vez mais destaque no setor de construção civil. A técnica consiste em misturar resíduos plásticos, como garrafas PET e sacolas, com o asfalto convencional.
Além de ser uma solução para o descarte de plásticos, os quais são um grande problema ambiental, a utilização de plástico reciclado no asfalto traz diversas vantagens. Por ser um material mais resistente, este asfalto tem uma vida útil maior, reduzindo a necessidade de manutenção e reparos frequentes.
Outra vantagem é que o asfalto com plástico reciclado é mais resistente a variações de temperatura e ação do tempo, evitando rachaduras e buracos, comuns em rodovias e ruas de asfalto convencional. Além disso, a utilização de plástico reciclado também ajuda a reduzir a utilização de asfalto virgem (asfalto que ainda não foi utilizado em nenhum processo de pavimentação ou revestimento asfáltico, sendo produzido a partir da destilação do petróleo bruto), um recurso natural limitado
Para além dos benefícios ambientais e econômicos, também pode ser vista como uma oportunidade para incentivar a reciclagem e reduzir o volume de resíduos plásticos descartados incorretamente, e que na maioria das vezes vão para os oceanos, contaminando e sufocando a vida marinha.
No entanto, existem alguns desafios a serem superados para tornar o uso de plástico reciclado no asfalto uma solução viável em larga escala. Um dos principais desafios é garantir a qualidade da mistura, de modo a obter um produto final durável e resistente. Além disso, a sua utilização pode aumentar a viscosidade do asfalto, o que pode tornar sua aplicação mais difícil e também exigir equipamentos especiais.
Há também preocupações com a segurança das “estradas de plástico” em relação à sua aderência e resistência a temperaturas extremas. Além disso, o custo ainda é muito elevado em comparação com as estradas convencionais, o que pode limitar sua adoção em grande escala.
A técnica de utilizar plástico reciclado na fabricação de asfalto já é utilizada em diversos países ao redor do mundo, como Índia, Estados Unidos e Austrália, e vem sendo cada vez mais adotada no Brasil. Em alguns estados, como São Paulo e Rio de Janeiro, já foram realizadas experiências bem-sucedidas, como num trecho da Rodovia Washington Luís, que liga Rio Claro a São Carlos (SP), que agora conta com um tipo de asfalto único no Brasil: 200 mil embalagens plásticas foram utilizadas para pavimentar a estrada entre os quilômetros 170 e 171.
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Alguns países que têm feito avanços significativos no uso do asfalto com plástico reciclado:
1 - Índia: tem sido um líder mundial no uso de asfalto com plástico reciclado. Desde 2015, o país tem usado esse tipo de asfalto em várias estradas importantes em todo o país, incluindo a estrada expressa de 10 km entre Nova Delhi e Meerut, que foi construída com cerca de 30 toneladas de plástico reciclado.
2 - Austrália: é outro país que tem se destacado. Em 2020, o governo australiano anunciou um investimento de 16,5 milhões de dólares para a construção de estradas sustentáveis usando esse material. O objetivo é construir cerca de 600 km de estradas em todo o país até 2022.
3 - Estados Unidos: vários estados, incluindo Califórnia, Flórida, Illinois e Texas, estão usando essa tecnologia em suas estradas.
4 - Reino Unido: tem feito avanços significativos no uso de asfalto com plástico reciclado nos últimos anos. Em 2020, o país abriu sua primeira estrada feita com esse material, em Cumbria, norte da Inglaterra.
5 - Canadá: cidades como Vancouver, Toronto e Calgary, estão usando essa tecnologia em suas estradas. Em 2019, a cidade de Vancouver anunciou que planeja usar o asfalto com plástico reciclado em todas as suas ruas até 2040.
Estrada nos Estados Unidos inaugurada em 2019.
A preparação
1 - Coleta e separação: o plástico reciclado é coletado e separado por tipo e qualidade, para garantir que atenda aos requisitos de qualidade necessários para uso no asfalto.
2 - Trituração e moagem: triturado e moído em pequenos pedaços, para facilitar sua incorporação no asfalto.
3 - Mistura: o plástico é adicionado à mistura de agregados e ligantes asfálticos durante o processo de produção. A quantidade de plástico adicionada pode variar conforme a finalidade do asfalto e as especificações do projeto.
4 - Aquecimento: a mistura é aquecida a uma temperatura elevada para garantir a fusão completa do plástico com o asfalto.
5 - Aplicação: é aplicado na superfície da estrada, segundo as especificações do projeto.
O futuro da tecnologia
A pesquisa e desenvolvimento em torno das "estradas de plástico" estão em andamento, e pode haver muitas melhorias e avanços no futuro. Como as preocupações ambientais e a necessidade de soluções de transporte sustentáveis continuam a crescer, ela pode se tornar uma opção cada vez mais viável para o futuro.
Esta tecnologia na fabricação de asfalto é uma solução inovadora e pode trazer muitos benefícios para a sociedade e para o meio ambiente. É uma iniciativa que merece ser incentivada e ampliada, visando a construção de um futuro mais consciente e sustentável.
Fotos: CreativeCommons
